Daytona Prototypen Vorschau auf die 24h Daytona
19 Daytona Prototypen starten heute abend gegen 21.30 MEZ beim Saisonauftakt und Höhepunkt der Grand Am Serie. Damit sind es sechs Fahrzeuge weniger als noch im Vorjahr. Zumindest auf Motorenseite ist die Markenvielfalt in der serienexklusiven Chassisklasse der Konkurrenzserie der ALMS gegeben. Sieben Ford-befeuerte Chassis starten gegen fünf Porsche-, je drei Pontiac- und BMW- sowie zwei Lexus-Triebwerke. Chassisseitig sind die Riley in der Überzahl. Gleich 14 der amerikanischen Chassis stellen zwei Drittel des Feldes. Für etwas Vielfalt sorgen zwei Dallara-, zwei Lola-, ein Crawford- und ein Coyote-Chassis.
Ab von der Technik und hin zu den Teams! Chip Ganassi with Felix Sabates - die mehrmalige Siegermannschaft gehört auch mit ihren beiden Lexus-Riley Entrys (#01 mit Dixon, Montoya, Pruett, Rojas; #02 mit Franchitti, Lloyd, Dixon, Pruett) zu den Favoriten. Sun Trust Racing setzt Max Angelelli, Brian Frisselle, Pedro Lamy und Wayne Taylor auf ihren Ford Dallara. Fahrerisch dürfte das der schnellste Nicht-Riley sein. 
Nur einen Wagen bringt Penske Racing an den Start. Timo Bernhard, Romain Dumas und Ryan Briscoe werden werksseitig für Porsche versuchen, einen Sieg beim Traditionsrennen zu erzielen. Brumos Racing setzt zwei Porsche-Riley ein, wobei der #58 Wagen von Donohue, Garcia, Law und Rice als aussichtsreichster der beiden Porsche Kundenteams gilt. Ebenfalls noch Siegeschancen werden dem GAISCO Pontiac Riley von Fogarty, Gurney, Johnson und Vasser eingeräumt. Damit sind die Hauptsiegesanwärter genannt.
In der Übersicht findet man in der Nennliste ferner noch die Rileys von Michael Shank Racing, Beyer Racing, Alegra Motorsport, Orbit Racing, Level 5, und AIM. Krohn Racing ist das Einsatzteam der beiden Lola-Chassis (Foto). Den zweiten Dallara bringt Doran Racing an den Start. Der einzige verbliebene Crawford wird von Childress-Howard Motorsports eingesetzt, während Spirit of Daytona Racing den einzigen Coyote einsetzt.
Der Dank für die Bilder geht an Bill Kent (Website).
Nach dem zweiten Training fand dann das Top20-Qualifying statt. Bis zur letzten Minute sollte die Jagd um die Pole-Position spannend bleiben. Erst kurz vor Ende schaffte es David Donohue im #58 Brumos Riley Timo Bernhard im #16 Penske Riley die Pole mit nur einer Tausendstel Sekunde Vorsprung wegzuschnappen. 
Vorjahressieger und -meister Ganassi Racing schafften es nur auf die Plätze 6 und 8. Für das Childress-Howard Motorsports Team lief es derweil nicht besonders gut. Nach einem Motorplatzer im zweiten Training konnte man am Top20-Qualifying nicht teilnehmen und startet am Samstag dann aus der letzten DP-Startreihe vor den besten GT-Fahrzeugen.
Werfen wir noch einen Blick in die GT-Klasse: Beim ersten Training dominierte Farnbacher-Loles mit dem GT3-Porsche von Werner / Henzler / Farnbacher / Keen / Westbrook vor dem TRG-Porsche von Bergmeister / Lally / Long / Marks / Valentine und dem besten Mazda von SpeedSource mit den Piloten Tremblay / Ham / Haskell / Bomarito. Doch schon beim zweiten Training war es besagter SpeedSource Mazda, der sich an die Spitze des GT-Feldes setzen konnte. Ihm folgte überraschend der #52 Mastercar Ferrari vor dem besten Porsche von #67 TRG.
Beim Top20-Qualifying durften die GT's dann nach den DP's ran. Kurz vor Ende setzte sich dann Sylvain Tremblay im #70 SpeedSource Mazda mit knapp einer Zehntelsekunde Vorsprung durch und kickte Andy Lally im #67 TRG Porsche von der vorläufigen Pole. Für Tremblay war das "... ein toller Start ins Wochenende. Auch wenn die Pole für das Rennen nicht viel bedeutet, für das Team, die Crew und mich ist diese trotzdem etwas ganz Besonderes". Für eine Überraschung sorgte dann mit Startplatz 3 der Autometrics Porsche mit Baldwin / Burtin / Friedman / McGehee und David Ragginger.