Audi R8 LMS 2013 in der ALMS?
Nach einem Bericht unserer geschätzten Kollegen von Speed-TV arbeitet Audi an einer Homologation des R8 LMS für die GT-Klasse der ALMS. Diese sei allerdings nicht für das kommende Jahr sondern erst für 2013 geplant. Die nicht nur reglementtechnisch sondern auch sportpolitisch diffizile Homologation soll exklusiv nur für die ALMS und nicht für Le Mans, die Le Mans Serie oder die FIA-Langstrecken-WM gelten und vom ACO und der IMSA abgesegnet sein.
Der Grund für die exklusive Zulassung ist, dass Audi - ähnlich wie im geplanten Modell für die Grand Am - den auch im GT3 verbauten Serienmotor verwenden will. Der 5,2l V10 ist jedoch für eine GTE-Homologation eigentlich nicht geeignet, da die technischen Rahmenbedingungen des ACO die Entwicklung eines eigenen Rennmotors erfordern würde, was sich für Audi angesichts der in Aussicht stehenden geringen Stückzahlen nicht rechnen würde. Da die IMSA in der ALMS jedoch mehr Freiheiten besässe, habe man sich mit dem ACO darauf geeinigt, eine Zulassung nur für die amerikanische Sportwagenserie anzustreben.
Dabei will Audi den Wagen in möglichst vielen Punkten identisch mit der Grand Am-Version ausführen, um den amerikanischen Kunden einen möglichst flexiblen Spielraum bei der Saisonplanung zu geben. Die schon 2012 zum Verkauf anstehende Grand Am-Variante basiert auf dem Audi R8 LMS GT3. Dieser wird lediglich an Splitter, Diffusor und der Kühlung modifiziert und um seine Traktionskontrolle und sein ABS erleichtert. Für die ALMS wären im Prinzip nur noch Anpassungen am Restriktor notwendig, um den Wagen mit Porsche, Ferrari, Corvette, BMW, Ford, Jaguar und Aston Martin in einer Klasse um die Klassensiege mitfahren zu lassen.
De Facto würde der Audi R8 LMS in der ALMS-Variante den 2012 mit der Grand Am-Variante begonnenen Kundensport-Einstieg in Nordamerika weiter anheizen. Audi hat jedenfalls schon angegeben, sich auf reine Kundeneinsätze beschränken zu wollen. Zudem wäre Audi dann erstmals nach dem Ausstieg Ende 2008 auch wieder in der amerikanischen Top-Sportwagenserie aktiv, was der Marketingpräsenz der Ingolstädter in Nordamerika ebenfalls einen grossen Schub verleihen würde. Unbestätigten Gerüchten zur Folge soll auch Audi-Konkurrent Mercedes an einer vergleichbaren Lösung für den SLS arbeiten.