Protons WEC-Programm 2014
Schon bei den Gulf 12 hours 2013 hatten Gerüchte im Fahrerlager die Runde gemacht, das der einhimische Pilot und 24h-Dubai sowie Gulf 12 hours-Sieger Khaled Al Qubaisi vor einem Wechsel in die FIA Langstrecken Weltmeisterschaft stehen würde. Nun hat sich diese News bewahrheitet und ausgerechnet bei einem deutschen Team ist der talentierte und solvente Pilot aus den Emiraten nun untergekommen.
Gemeinsam mit Christian Ried und Porsche-Junior Klaus Bachler wird Al Qubaisi im Proton-Competition-Porsche die Saison in der GTE-Am-Klasse bestreiten. Die Mannschaft aus Ummendorf ist dabei das einzige Kundenteam das schon die neuen 991 RSR GTE in der Privatfahrerklasse einsetzt. Möglich wurde es durch einen Kraftakt von Porsche die das überarbeitete Modell schon in der letzten Saison beim Saisonfinale in Bahrein zum Einsatz brachten, womit das neue Auto jetzt schon als „Vorjahreswagen“ deklariert werden und in der aktuellen Saison in der Privatfahrerklasse eingesetzt werden kann.
Der erste von 2 bestellten Wagen ist in dieser Woche beim Team eingetroffen. Das zweite Auto wird beim 24 Stunden Rennen von Le Mans unter der Bewerbung von Dempsey-Proton Competition eingesetzt. Patrick Dempsey startete bereits 2013 mit Proton in Le Mans wo man gemeinsam Klassenrang 4 belegte. Auch für Al Qubaisi, der dem Team mit Emirates Global Aluminium einen zusätzlichen Sponsor aus den Emiraten besorgt hat, ist die Sarthe kein Neuland. Der arabische Pilot startete im Vorjahr an Bord des JMW-Ferraris in der Pro-Klasse.
„Ich freue mich extrem und bin schon richtig gespannt auf unser Unternehmen WEC 2014, das in einem Monat mit dem 6-Stunden-Rennen von Silverstone beginnen wird. Wir sprechen hier von einer bedeutenden Weltmeisterschaft, die von Millionen Interessierten auf der ganzen Welt verfolgt wird. Wir nehmen dieses Unterfangen sehr ernst, es erfordert ernsthaftes Training und ungeteilte Aufmerksamkeit, um bei diesem großen Sprung in meiner Sportkarriere erfolgreich zu sein.“
Der österreichische Porsche Junior Klaus Bachler war schon im Vorjahr im Rahmen der ELMS mit Proton im Einsatz und ist begeistert über diese neue Chance: „Ich freue mich schon riesig auf meine neue Aufgabe in der WEC. Für mich geht ein Traum in Erfüllung, wenn ich dieses Jahr auch mein Debut in Le Mans mit dem neuen RSR feiern werde.“