15 Jahre ALMS-Geschichte enden an diesem Wochenende
Parallel zu den 6h von Fuji wird an diesem Wochenende das letzte Rennen der ALMS-Saison, das Petit Le Mans 1000Meilen Rennen auf dem Traditionskurs in Road Atlanta, abgehalten. Es ist nicht nur der Saisonabschluss sondern auch das letzte Rennen der 1999 begonnenen 15-jährigen ALMS-Geschichte. Im kommenden Jahr wird die Tudor United Sportscar Championship – die USCR hat sich den Uhrenhersteller als neuen Hauptsponsor gesichert – sowohl die ALMS als auch die Grand Am ersetzen. Während sich die Details dieser Vereinigung langsam konkretisieren, wird es höchte Zeit, den Blick auf das Finale zu richten, dessen erste Sessions schon in Nordamerika laufen.
34 Teams haben sich am Ende auf dem Kurs bei Braselton eingefunden. 36 hätten es sein sollen, doch je ein The Racers Group-Porsche und NGT Motorsport-911er fehlen – Letztere haben die Finalteilnahme nach der schlimmen Nachricht vom Tod ihres Stammpiloten Sean Edwards zurückgezogen.
Die LMP1 treten zum letzten Male in Amerika im Rahmen einer nationalen Sportwagenserie an. Die Vorjahressieger Rebellion Racing sind trotz des Paralleleinsatzes in Fuji mit einem Wagen und den Piloten Nicolas Prost und Nick Heidfeld angetreten, um angesichts des historischen Rennens den Erfolg aus dem Vorjahr zu wiederholen. Muscle Milk Pickett Racing, Dyson Racing und der Deltawing komplettieren die Top-Klasse. Gute Chancen auf das Gesamtpodium haben auch wieder die beiden LMP2-Mannschaften von Extreme Speed Motorsports und Level 5 Motorsport. In der LMPC-Klasse fehlt der Dragonspeed-Mishumotors-Wagen von Pilot Mirco Schultis. Da aber wieder der 8Star Motorsports-Wagen mit den Fahrern Oswaldo Negri und Sean Rayhall antritt, bleibt es bei den gewohnten 7 Startern in der Klasse.
In der GT-Kategorie starten fast alle Teams mit 3 Piloten in das 10h-Rennen. Es bleibt bei den bekannten Teilnehmern in der Klasse. 8 Porsche starten hingegen in der GTC-Klasse, in der auf dem verbliebenen NGT-Wagen ADAC GT-Masters-Privatfahrermeisterin Christina Nielsen in einer internationalen Serie debütiert.
Das Qualifying in Road Atlanta läuft am heutigen Freitag ab 13;45 Uhr Ortszeit (entspricht 19:45 Uhr MEZ) ab. Der Start des über 10 Stunden oder 1000Meilen angesetzten Rennens erfolgt am Samstag um 11;30 Uhr (17:30 Uhr MEZ). Nach dem Rennen besteht für ausgehungerte Sportwagenfans die Möglichkeit nach einer halben Stunde Schlaf direkt auf den Livestream des um 4 Uhr morgens startenden 6h-Rennens von Fuji weiter zu schalten.