LMP3-Debüt bei den 24h Daytona
Zum ersten Mal seit 2017 weist die IMSA wieder eine dritte Prototypenklasse auf. Die LMP3-Klasse soll aufstiegswilligen Teams aus der IMSA Prototype Challenge einen kostengünstigen Einstieg mit den schon in der unteren Prototypenliga gebräuchlichen Wagen ermöglichen. Die Einsatzwagen sind zudem die preiswertesten Geräte mit denen man nun in der Top-Prototypenliga antreten kann.
Die Nachfrage war daraufhin im Vorfeld wohl so gross das die IMSA vorsorglich ein kurz gehaltenes Maximal-Kontingent für die kleinen Wagen einführte um nicht zu viele der langsameren Prototypen ins Feld aufnehmen zu müssen. In Daytona gibt die Klasse nun ausserhalb ihrer Meisterschaftswertung ihr Debüt. 7 Mannschaften – 5 Ligier JS P3 LMP3 und 2 Duqueine M30-D08 LMP3 treten in Daytona an.
Die beiden Duqueines stammen von der Forty7 Motorsport Mannschaft (Bild rechts) und von Mühlner Motorsport-North America. Beides Mannschaften die aus der IMSA Prototype Challenge in die IMSA-WeatherTech SportsCar Championship aufsteigen. Die deutsche Mühlner Mannschaft bewies schon mit dem Sieg beim Auftakt der Prototype Challenge im Rahmen des Roars wie stark besetzt man mit Michelin Le Mans Cup-Champion Laurents Hörr und Moritz Kranz aufgestellt ist. Beide deutschen Piloten haben mit Kenton Koch nun einen Daytona-erfahrenen Co-Piloten bekommen und starten nach dem Sieg beim Qualirace von der Klassen-Pole ins Rennen.
Auf Seiten der Ligier JS P320 LMP3-Einsatzmannschaften zeigt sich Riley Motorsports stark aufgestellt. Die Mannschaft hat auf einem ihrer beiden Ligier unter anderem Jeroen Bleekemolen und ex IPC-Champion Austin McCusker mit an Bord. Daneben starten auch die ebenfalls aus der IPC aufsteigende Sean Creech Motorsport Truppe, die aus der LMP2 abgestiegene Performance Tech Mannschaft und die Core Autosport-Truppe in der Klasse, wobei letztere sich nach dem Aus des Porsche-GTLM- Werksprogramms den LMP3-Einsatz als Überbrückungsprogramm zur Vorbereitung eines potentiellen LMDh-Engagements eingeplant hat. Mit Colin Braun und Matt McMurry hat man zudem 2 talentierte Piloten mit in der Crew, die zusammen mit Riley und Mühlner zu den potentiellen Siegkandidaten für die LMP3 zu zählen ist.