Verstappen, Bleekemolen & van Merkstein im Verschuur-RS Spyder
Unter der Bewerbung von Van Merksteijn Motorsport by Equipe Verschuur werden Jos Verstappen (auf dem Foto rechts), Jeroen Bleekemolen und Peter van Merksteijn (Bild links) in der kommenden Saison den niederländischen Porsche RS Spyder-Sportprototypen in der LMS steuern. Geplant ist die Teilnahme bei den 1000-Kilometer-Rennen sowie den 24 Stunden von Le Mans, vorbehaltlich der Einladung seitens des ACO. Jeroen Bleekemolen und Peter van Merksteijn verfügen schon über Erfahrung bei Langstreckenrennen und waren bereits in Le Mans am Start. Für Jos Verstappen, mit zwei Podiumsplätzen und 17 WM-Punkten aus 107 Grand-Prix-Starts der erfolgreichste niederländische Formel-1-Fahrer, bedeutet der Wechsel in den Langstreckensport eine neue Herausforderung. Verstappen, der von 1994 bis 2003 für die Teams von Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows und Minardi in der Formel 1 aktiv war und dann die Premierensaison der A1GP-Länderserie für das Team Netherlands bestritt: „Der Porsche RS Spyder ist ein sehr gutes Auto und ich habe großes Vertrauen zum Team. Ich freue mich darauf, in der kommenden Saison wieder Rennen fahren zu können, und besonders freue ich mich auf das 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Das ist für jeden Rennfahrer ein Höhepunkt. Der Einsatz bei Langstreckenrennen mit Boxenstopps und Fahrerwechseln ist für mich komplett neu und ich werde daher viel lernen müssen, aber da bin ich sehr zuversichtlich. Porsche ist eine großartige Marke mit einer jahrzehntelangen Erfahrung und einer beispiellosen Erfolgsserie im Motorsport. Auch das Team besteht aus Leuten, die sich auf diesem Gebiet auskennen. So gesehen sind also alle Faktoren vorhanden“, wird Verstappen zitiert.
Die niederländische Mannschaft Van Merksteijn Motorsport by Equipe Verschuur ist eins von drei Teams (Verschuur, Horag, Essex), die von Porsche den Zuschlag bekommen haben, den LMP2 erstmals in der europäischen Le-Mans-Serie einzusetzen.
Peter van Merksteijn freut sich ebenfalls über den gelungenen Coup der Verpflichtung Verstappens: „Für mich ist Jeroen Bleekemolen wirklich der momentane Senkrechtstarter, während Jos Verstappen seine Reputation im Motorsport gefestigt hat. In Puncto Erfahrung sind sie mir natürlich überlegen, aber beide haben sie versprochen, mir zu helfen und ich werde natürlich alles dafür tun, damit ich fit bin und eine ordentliche Leistung abliefern kann.“ Van Merksteijn, dessen Firmengruppe sich unter anderem auf die Herstellung von Industriezäunen spezialisiert, fährt selber sowohl Rallyes als auch Rundstreckenrennen.