Audi nur mit einem Testtag am HTTT
Das Audi Sport Team Joest hat die offiziellen Testfahrten der Le Mans Serie in Le Castellet dominiert. Am Ende des ersten Testtages lagen beide Audi R10 TDI an der Spitze des Sportwagen-Feldes. Die schnellste Zeit erzielte Allan McNish. Der Schotte durchbrach am Sonntag als einziger Pilot die Schallmauer von 1.40 Minuten. Der Test in Le Castellet diente dem Audi Sport Team Joest als Roll-out der Einsatzfahrzeuge für die Saison 2008, die am 6. April mit dem 1.000-Kilometer-Rennen in Barcelona beginnt.
Insgesamt spulten die beiden neu aufgebauten Audi R10 TDI 162 Runden (knapp 1.000 Kilometer) ohne nennenswerte Probleme ab. "Am Vormittag fing es etwas zäh an, doch am Nachmittag und am Abend waren die Fahrer mit den Autos sehr zufrieden", zog Ralf Jüttner, Technischer Direktor des Audi Sport Team Joest, eine positive Testbilanz. "Es war gut, die Autos vor dem ersten Rennen in Barcelona ausgiebig testen zu können." Der Diesel-Sportwagen wurde für die Saison 2008 in Details weiterentwickelt. Dazu zählen eine optimierte Aerodynamik, ein reduziertes Gewicht und ein überarbeiteter Motor. Auch der einzige deutsche Pilot für die lms-Saison, Mike Rockenfeller zeigte sich zufrieden: „Der 2008er Audi R10 TDI hat eine sehr gute Balance, ich habe mich von Anfang an wohlgefühlt. Man spürt die Veränderungen, die gegenüber dem Vorjahr gemacht wurden. Wir haben heute ein paar Dinge ausprobiert und sind gut für die Saison vorbereitet. Unser Ziel ist, die Meisterschaft für Audi zu gewinnen."
Mit Dindo Capello, Allan McNish, Alexandre Prémat und Mike Rockenfeller waren alle vier LMS-Piloten im Einsatz. McNish erzielte mit 1.39,705 Minuten auf weichen Reifen die klare Tagesbestzeit. Prémat fuhr im Schwesterauto mit 1.40,777 Minuten die schnellste Zeit auf einer etwas härteren Reifenmischung. Der Franzose saß erstmals seit mehr als einem halben Jahr wieder im R10 TDI und drehte am Abend zusätzliche Runden bei Dunkelheit. Am Montag testete das Audi Sport Team Joest nicht mehr in Le Castellet, da schon am Dienstag das Material für das 12-Stunden-Rennen in Sebring am Flughafen in Frankfurt angeliefert werden muss. Beim Saisonauftakt der American Le Mans-Serie am 15. März kommen zwei weitere neu aufgebaute Audi R10 TDI zum Einsatz. Die vollständigen HTTT-Testzeiten sowie eine kurze Zusammenfassung vom Test können am Mittwoch auf diesen Seiten erwartet werden.