12 Stunden Bathurst - ein kleiner Erfahrungsbericht
Welcher Motorsportfan wollte nicht schon einmal nach Australien, und sich den Mount Panorama Circuit selber anzuschauen? Für mich ging dieses Jahr der Traum in Erfüllung, beim Besuch des 12 Stunden Rennens Mitte Februar. Natürlich war vorab etwas Planung notwendig: Campingplatz oder Hotel, Tribünen-Ticket ja oder nein? Wie funktioniert das Ticketsystem und der Campingplatz, und ebenso die Anreise?
Im Prinzip war alles einfach. Wer sich für den Campingplatz entscheidet, muss früh genug über die Webseite des Veranstalters einen Platz buchen. Im Gegensatz zum hier doch mehr gewohnten 24 Stunden Rennen am Nürburgring ist man gezwungen, das Buchen vorher zu erledigen. Denn: Die Plätze sind fest eingezeichnet, und spontan kommen ist nicht. Den Campingplatz habe ich Mitte Januar gebucht und noch einen der letzten Plätze auf Reid & Sulman (oben auf dem Berg) ergattert; 205 AUD (123,50€) von Mittwoch bis Montag. Zusätzlich zum Campingplatz ist dann noch eine so genannte "General Admission" notwendig, da man sich immer im Innenbereich der Strecke aufhält. Das Ticket kostete für drei Tage 80 AUD (ca. 48€). Und brauche ich ein Tribünen-Ticket? Wer sich den Streckenplan anschaut und entdeckt, dass es nur eine kleinere feste Tribüne gibt, erkennt schnell: Lohnt sich eigentlich nicht.
Das Buchen des Campingplatzes habe ich in Deutschland erledigt, dass der Tickets in Australien - weil über diese Webseite Deutschland geblockt ist. Kurz vor dem Rennen bekommt man dann ein Aufkleber für die Windschutzscheibe zugeschickt, mit dem man den Check-In passieren kann (bei dem man auf das Mitbringen von Glasflaschen etc untersucht wird). Mir wurde der Aufkleber freundlicherweise beim Akkreditierungs-Center hinterlegt. Kurzer Einschub: Jede Kommunikation mit dem Veranstaltungs-Team war sehr freundlich, also keine Sorge das hier etwas nicht klappen könnte. Check-In passieren (außerhalb der Strecke irgendwo hinter "Hell Corner"), und auf geht es den Berg hinauf und zu der Parzelle, die man gebucht hat. Der erste Eindruck: Der Campingplatz erinnert mich an jenen am Ring - und auch irgendwie nicht. Es ist eine Vielzahl an unterschiedlichen Wohnwagen, Wohnmobilen, Zelten und Dachzelten zu finden, aber kaum etwas älteres oder "Bastelbuden" dabei. Jeder hat seinen eigenen und ausreichend großen Platz - nur Sanitäranlagen dürfte es gerne mehr geben. Und noch etwas: Laute Musik gibt es nicht, es wird nur allerorten ein Barbecue veranstaltet und alle haben gute Laune. Das Fehlen der Musik zieht sich so durch, weshalb man gut schläft, und auch vor Rennstart um 5 Uhr morgens einigermaßen erholt aufstehen kann. Pünktlich zum Rennstart macht sich dann ein müder Tross auf zur Strecke, niemand will den Rennstart verpassen. Der ein oder andere nimmt ein Akku-Paket oder auch einen Generator mit, um sich an der Strecke einen Kaffee oder auch ein Frühstücks-Barbecue machen zu können.
Generell gilt: Hier ist kaum ein Fan nur zum feiern da, der Campingplatz (abgegrenzt durch eine Straße zur Rennstrecke hin) ist im Laufe des Rennens kaum besucht. Stattdessen sitzen alle Fans (mit 55.231 eine Rekordzahl an diesem Wochenende) unter vom Veranstalter aufgestellten Pavillons an der Strecke. Dabei finden sich gefühlt alle 50 Meter von Zuschauern mitgebrachte Fernseher, sodass das Rennen durchgängig verfolgt werden kann. Von "The Cutting" bis "Forrest's Elbow" kann man auf dem Berg fast durchgängig an der Strecke entlang laufen, fasziniert zuschauen wie die Fahrer zwischen den Beton-Wänden ans Limit gehen - und einen Blick hinunter auf Start & Ziel werfen. Durch den Höhenunterschied von 174 Metern ergibt sich eine schöne Aussicht.
Runter zu Start & Ziel kommt man dann am einfachsten mit einem Shuttle-Bus, der für eine Hin- und Rückfahrt 10 AUD (ca. 6€) kostet. Durch den großen Höhenunterschied und weil die Busse sehr regelmäßig fahren, ist es auf jeden Fall sein Geld wert. Unten angekommen, wird man im Außenbereich der Start- & Zielgeraden von einfachen Verkaufsständen begrüßt, die man von früher vom Nürburgring kennt: T-Shirt und Kappen, Modellautos, Ausstellungen unter anderem von Mini, Mercedes-AMG und Meguiar's, sowie natürlich auch einige Essenstände (hier gab es auch die als typisch deutsch bezeichnete "Volkswurst"). Alles in allem eine sehr freundliche und familiäre Atmosphäre, die sich durch das gesamte Event durchgezogen hat. Im Innenraum der Rennstrecke konnte man noch durch das Fahrerlager schlendern, welches zu keiner Zeit viele Besucher hatte - die waren eher oben an der Rennstrecke zu finden.
Im unteren Teil der Strecke konnte man sich an verschiedenen Stellen zwischen "The Chase" und "Hell Corner" aufhalten. Am Berg wie auch unten bei Start & Ziel konnte man den Streckensprecher aus dem Youtube-Stream meist gut verstehen, ebenso waren einige Leinwände aufgestellt, auf denen man das Rennen verfolgen konnte. Die Preise waren überall "fair", und wie erwähnt gab es allenthalben nur freundliche Gesichter, was aber auch die generelle australische Mentalität widerspiegelt. Mein Fazit: So ein Event kann man nicht jedes Jahr mitnehmen. Aber wer die Rennstrecke in Down Under auf seiner Bucket-List hat und unbedingt einmal live sehen will, den kann ich aber nur dazu ermuntern, die Reise einmal auf sich zu nehmen!