Audis Kandidaten für den Bathurst-Sieg 2020
Zum
zweiten Mal in Folge stellt sich das vom australischen Melbourne Performance Center eingesetzte Audi Sport Team Valvoline dem bedeutendsten Langstreckenrennen in Australien, den 12 Stunden von Bathurst, mit 3 Audi R8 LMS GT3. Doch anders als bei der Ausgabe im Vorjahr starten nun alle 3 R8 in der Pro-Klasse. Audi hat dem Team zum Auftakt zur Intercontinental GT Challenge gleich 8 Werksfahrer zugeordnet. Damit will man nach dem verlorenen Titel 2019, den sich Porsche beim Finale in Kyalami holte, wieder mit vollem Einsatz um den Titel in der inoffiziellen GT3-Hersteller-WM kämpfen.
Die belgischen Audi Sport-Fahrer Dries Vanthoor und Frédéric Vervisch – beide im Vorjahr Gewinner der 24 Stunden auf dem Nürburgring und der 10 Stunden von Suzuka – teilen sich ein Cockpit mit Christopher Haase , der bereits Einzelerfolge bei den 24h Rennen von Dubai, Spa und am Nürburgring einfahren konnte. Kelvin van der Linde und Markus Winkelhock – ebenfalls frühere Sieger der 24 Stunden auf dem Nürburgring – steuern einen zweiten Audi R8 LMS GT3 gemeinsam Mattia Drudi. Mirko Bortolotti, in diesem Jahr Neuzugang im Fahrerkader von Audi Sport, teilt sich einen dritten Audi R8 LMS mit Christopher Mies und dem Australier Garth Tander.
2020 startet der Audi R8 LMS bereits zum 10.Mal bei dem 12-Stunden-Klassiker am Mount Panorama, 200 Kilometer westlich von Sydney. Audi hat das Rennen bereits 3 x – 2011 mit dem Team Joest, 2012 mit Phoenix Racing und 2018 mit dem Audi Sport Team WRT – gewinnen können. Nun soll erstmals ein australisches Team den Sieg holen. Mit dem vierten Sieg würde Audi in den Rekordlisten des Klassikers Down Under endlich mit Mazda gleichziehen können, die zwischen 1992 und 1995 4 der 5 ersten Ausgaben des damals noch für Tourenwagen ausgeschriebenen Klassikers gewinnen konnnten.
Zwei Rennwagen einheimischer Teams komplettieren das Aufgebot der Marke. In der Pro-Am-Klasse startet erneut das langjährige Kundenteam Hallmarc in Bathurst, das 2017 und 2019 in seiner Klasse auf dem Podium stand, während Tony Bates Racing dort erstmals mit Audi in der Silver-Klasse antritt.